本片講述了，在30年代的美國，一個謀殺兒童的連環殺手Albert Fish的故事。這是一部關于艾伯特·菲什（帕特里克·包查精彩演繹）的驚悚片，他是 20 世紀 30 年代美國真實的兒童連環殺手。菲什看起來是個無害的老人，但在 1934 年，他因殺害幾名失蹤兒童而被捕，他以某種方式欺騙了兒童的家人讓他們離開他（自始至終使用假名）。《灰衣人》一部分是人物研究，一部分是偵探程序劇，它明智地避免了生動的恐怖和聳人聽聞（例如，菲什的謀殺從未在鏡頭中展示），雖然它是相當傳統的，但它仍然相當令人毛骨悚然，它顯示了一位非常敏銳的講故事的感覺的導演。